این درام کمدی تاریک وعده می دهد که تصورات ما از زیبایی و تعلق را از طریق داستان ادوارد، بازیگر مشتاقی که با تغییر شکل چهره زندگی می کند، به چالش بکشد. هنگامی که یک درمان جدید رادیکال به او فرصتی برای داشتن ظاهری عادی می دهد، ادوارد از فرصتی غیرقابل باور استفاده می کند. اما با تغییر شکل بیرونی اش، این سفر ادوارد را مجبور می کند تا با حقایق عمیق تری درباره خودش روبرو شود. ما با ادوارد، بازیگری تنها که در آپارتمانی فرسوده در نیویورک زندگی می کند، آشنا می شویم. او که مبتلا به ناهنجاری های صورت است، با قضاوت و انزجار از دنیایی روبرو می شود که زیبایی و عادی بودن را ارج می نهد. زندگی ادوارد یک زندگی بی سر و صدا است – سوار شدن بر مترو، اجراهای بازیگری که ارج نهاده نمی شوند و تفاوت مشهود او را برجسته می کند. حتی شادی های ساده ای مانند قدم زدن در خارج از خانه نیز دور از دسترس او هستند. با این حال، وقتی همسایه ای پر جنب و جوش به نام اینگرید به همسایگی خانه او نقل مکان می کند، ادوارد جرأت می کند رویای ارتباط را ببیند. اینگرید یک نمایشنامه نویس مشتاق است و در جایی که دیگران با تنفر واکنش نشان می دهند، همدلی نشان می دهد. این زوج یک دوستی عجیب با هم پیدا می کنند که ناشی از اضطراب اجتماعی و شک و تردید ادوارد است.
فیلم یک مرد متفاوت، یک سفر تحریک آمیز را نشان می دهد که به سمت پوچ گرایی می رود، اما شروع کننده گفتگویی جسورانه در مورد مسائل هویتی است. در حالی که داستان بیش از حد مرز دارد، کارگردانی متهورانه شیمبرگ و تصاویر فریبنده به کسانی که به دنبال حقایق بیشتر هستند پاداشی در خور توجه می دهد.